Article paru dans "Essonne le mag" de mai 2010 n°113
ÉGLISE ORTHODOXE
L'âme slave de Ste-Geneviève-des-Bois
À travers une série de reportages dédiée à la diversité des
cultes en Essonne, nous vous invitons à visiter chaque mois un lieu
emblématique du département. Dernière étape : la fascinante église
orthodoxe de Sainte-Geneviève-des-Bois et son cimetière, plus grande
nécropole de l'émigration russe au monde !
La vision semble surréaliste : une église toute blanche, coiffée
d'un bulbe bleu sur fond de sapins et de bouleaux. Un paysage digne d'un
roman de Dostoïevski... et un voyage dans les années 1920. À l'époque,
un nombre grandissant d'exilés russes fuyant la révolution de 1917 (dits
Russes Blancs) s'installent en Essonne. Cette diaspora désireuse de
préserver sa culture et ses rites va élire domicile à
Sainte-Geneviève-des-Bois. La décision est alors prise de construire une
église. Sous la houlette de l'architecte Albert Alexandrovitch Benois, le
chantier avance à pas de géants. L'édifice orthodoxe est consacré en
1939, un an après la pose de la première pierre. Notre-Dame de
l'Assomption s'élève ainsi au milieu d'un petit jardin arboré où il
fait bon flâner. L'architecte a voulu en faire un modèle de
l'architecture de Novgorod (ancienne capitale russe) du XVe siècle : un
toit vert symbole de la terre, un bulbe bleu pour le ciel, une croix
dorée à trois branches. Avant de rentrer, vous pouvez jeter un oeil sur
le campanile, touchant de simplicité. L'intérieur, étonnamment
chaleureux, rappelle le style byzantin, avec un plafond entièrement orné
de fresques. Au fond de la salle, l'iconostase se dresse, sublime: cette
cloison entièrement couverte d'icônes permet de séparer l'officiant des
fidèles pendant les célébrations. Certains visages et regards sont
saisissants de profondeur, comme sur l'icône de La Trinité. Avant de
partir, allez faire un tour dans le cimetière voisin. Sa partie orthodoxe
compte plus de 5 200 tombes : c'est la plus grande nécropole de
l'émigration russe dans le monde! Vous pourrez vous promener dans les
allées bordées de cyprès, découvrir les inscriptions en cyrillique...
et voir l'incroyable tombe de Rudolf Noureïev ! Très théâtrale, elle
se présente sous la forme d'un tapis Kilim en mosaïque colorée. Un
"monument" dessiné par un décorateur de l'Opéra de Paris.
INFOS PRATIQUES
Église Notre-Dame de l'Assomption 8 rue Léo Lagrange - 91700
Sainte-Geneviève-des-Bois Les visites de l'église et de la crypte sont
possibles uniquement sur rendez-vous au 01 60 15 11 40. Le cimetière
communal est ouvert tous les jours de 8h à 19h (horaires d'été jusqu'au
21 octobre) L'association 'Les amis de l'histoire de
Sainte-Geneviève-des-Bois et ses environs" propose des visites
guidées de la partie orthodoxe, gratuites et passionnantes. Réservations
au 01 69042201